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于是五支槍前后指著啞叭，耿永豐、方子壽，一邊一 個，拖著假啞叭的胳膊，直奔跨院。此時全宅都轟動了，曉 得啞叭說了話，原來是個奸細！婦人孺子，仆婦長工，人人 都要看看。太極陳把家人都叱回內(nèi)宅，只教門人們擁架著假 啞叭，進了客廳?？蛷d中明燈高照，群弟子把啞叭看住，站 在一邊。太極陳坐在椅子上，兩只眼盯著啞叭。啞叭懾于嚴(yán) 威，不由低下頭來，不敢仰視，渾身抖抖的打戰(zhàn)。太極陳面 挾寒霜，突然把桌子一拍，問道：“路四，你受誰的唆使， 到我家來？你到底安著什么心？”
路四把頭一抬，忽然俯下，兩行熱淚奪眶而出，道： “師傅 ”太極陳斷喝道：“誰是你的師傅！”
傅劍南見師傅怒極了，忙斟了一杯茶，捧上來，低聲 道：“師傅先消消氣。”對啞叭說：“喂，朋友，你究竟怎 么一回事？”又問眾弟子道：“他叫什么？ ”耿永豐道： “他裝啞叭，自寫姓名叫路四。喂，路四，你到底姓甚么？ 叫甚么？”
啞叭路四看了看眾人，眾門徒各拿著兵刃。三弟子耿永
豐，和太極陳的次孫陳世鶴，各提著一把劍，把門口堵住， 四弟子方子壽拿著一只豹尾鞭，看住了窗戶；五弟子、七弟 子、八弟子，各仗著一把刀，環(huán)列左右。假啞叭如籠中鳥一 樣，要想奪門而逃，卻是不易。耿永豐嘲笑他道 “伙計， 也難為你臥底三四年，一點形跡沒露，怎么今天喊起好來 呢？”
啞叭未從開言，淚如雨下，向眾人拱手道：“諸位師 兄！ ”又面向太極陳道：“師傅息怒！ ”又向大師兄傅劍南 道《 “大師兄 ”這才轉(zhuǎn)向太極陳，含淚說道：“師傅，弟 子我實沒存壞心，我這三四年受盡艱辛，非為別故，就只為 爭一口氣。……”
太極陳道 “甚么，就為只爭一口氣？你這東西一定是 賊，你要從我這里偷高招，為非做歹去，對不對？”
啞叭慘然嘆道 “師傅容稟，弟子也不是綠林之賊，也
不是在幫在會的江湖人物。弟子實不相瞞，也是好人家兒 女，自幼豐衣足食，家中有幾頃薄田，只不過一心好武，因 為好武，曾經(jīng)吃過許多虧，所以才存心訪求名師。師傅，你 老人家還記得八年以前，有一個冀南少年楊露蟬不？ ”又轉(zhuǎn) 臉對方子壽道：“四師兄，你老總該記得，我跟你老還對過 招，不是教你老用太極拳第四式，把我打倒的么？”
“哦！你是……楊甚么？”
，“弟子是楊露蟬，八年前我曾到過老師家里投過帖。”
”啞叭說出這話，太極陳早已記不得了，四弟子方子
壽卻想起來，失聲說道：“可是我的驢踩了盆的那回事么？
那就是你么？ ”啞叭登時面呈喜色，這已獲得一個證人了。 接著啞叭說道：“老師，弟子當(dāng)年志訪絕技，竭誠獻贄，不 意老師不肯輕予收留。向往有心，受業(yè)無緣。是弟子萬般無 奈，出離陳家溝，才又北訪冀魯，南游皖豫，下了五年功 夫，另求名師9不竟弟子游遍武林，歷訪各家，竟無一人堪 稱良師，這其間吃虧，上當(dāng)，被累，簡直一言難盡。弟子當(dāng) 年曾發(fā)大愿，又受過層層打擊，一定要學(xué)得絕藝才罷。實在 無法，弟子這才改裝易貌，重返陳家溝。弟子當(dāng)時想，獲列 老師門墻，已成夢想，只盼望但能展轉(zhuǎn)投到那位師兄門下， 做個徒孫，弟子也就萬幸。不意弟子到此以后，才知各位師 兄奉師命不準(zhǔn)收徒。弟子至此心灰望斷，不知如何是好。后 來才拔去眉毛，裝做乞丐，天天給老師掃階，忍饑受凍，苦 挨半年。弟子這時是自己給自己嘔上氣，也不承望準(zhǔn)能獲得 絕技，只不過坳上了勁，就是凍死餓死，我也要從陳家溝得 點甚么再走。不想又苦挨數(shù)月，機緣湊巧，一場大雪，得遨 老師垂憐，竟把弟子收錄為傭。弟子在老師府上，一心服 役，除了竊學(xué)絕藝，別無它意。老師若拿偷藝之罪來懲罰 我,處置我，我罪無可逃，情甘餅受。若說弟子還懷藏著別 樣心腸，有甚么歹意，皇天在上，弟子敢告神明3 ”
太極陳聽了，搖頭怒喝道 “你只為?恃??跡?拖掄 大苦心，誰肯信你！裝乞丐差點凍死，裝啞叭幾年不說話， 你必是有甚么不可告人的陰謀。你必是那一派的叛徒，犯了 規(guī)逃出來，上我這里?恃??眨?美炊愿毒扇帳γ擰Ｔ儼 然，你就是奸淫邪盜，被江湖俠客追尋，不能抵敵，無地容
身，才跑到我這里裝啞叭，避禍?嗜?Ｎ易藕煤夢誓悖?鬩 不肯實說。來吧！ ”把手一伸道：“我先把你廢了再說 好 好問你，你再不會實招。”突然站起來，伸出兩個手指頭， 就要點假啞叭的要穴。道，“廢了你，也算成全你，省得你 充好漢，為非作歹。”
太板陳的手指竟向楊露蟬乳下“丘 穴”伸來。
楊露蟬嚇得逃無處逃，避無處避， 禁失聲痛哭，連連 叩頭道，“師傅，師傅，你老人家饒命，我我我實說呀！” 太極陳冷笑道：“你還是怕死么？說，快說!”
楊鱒蟬既窘且懼，不禁失聲哭訴道:“師傅，我實實在 在不是綠林，也不是罪類，更不是那一派的叛徒，我是廣平 府的世家，老師只管派人去打聽我。”
太極陳怒道：“你還支吾？”
楊露蟬窘得以頭叩地，吃吃的哀告道：“師傅，我說， 我說。師傅，我說甚么呢？我實在沒安壞心！你老不肯饒恕 我，實怪我不該假扮偷拳。?鞘搶鮮Γ?餿?哪晡以謔γ牛 竭誠盡意，服侍你老，我一點壞心沒有。師傅，你老身在病 中，弟子晝夜服侍過你老；歹人放火，弟子又舍命背救過你 老人家。……”
耿永豐唾罵道：“你胡說，這把火不是你主使出人來放 的么？你這是故意的沽恩市惠！”
楊露蟬忙道《 “師兄，你老別這么想。那火災(zāi)是蔡二支 使人放的。師傅請想，你老的仇人怎么會無故死在亂葬崗， 你老是圣明人，你老想情啊！ ”又回顧方子壽道，“四師
兄，你老快給我講講情吧。師傅，那匿名投信，替四師兄 洗冤，也是弟子做的。你老請念一念弟子這番苦心，恕過弟 子?嗜??鋨桑∷氖π鄭?氖π鄭?悄晗輪?輳?胍估鍇么 戶，給你老送信的，就是我呀！四師兄，你老得救我呀!” 假啞叭楊露蟬跪伏地上，縮成一團，斷斷續(xù)續(xù)說出這些 話來。太極陳不禁停手，啞然歸座，回頭來看方子壽，方子 壽也和太極陳一樣，睜著詫異的眼，看定楊露蟬，不覺各各 思索起來。
太極陳暗想：“據(jù)他說，匿名投書，?髕頻篋降拿髂保 救了方予壽，洗去太極門的污名，便是他做的。……我在 病中，他盡心服役，他果存歹心，那時害我卻易。那火決計 不是他放的。……放火的蔡二竟無故殺身，橫尸郊外，聽 口氣，這又是他做的，而且也很像。……他在我家中，勤 勤懇懇，原來是為偷拳？他竟下這大苦心，冒這大危險！他 這么矮小的一個人，骨格單單細細的，瞧不出他竟會有這大 ‘橫勁’ ？ …” '’
想到這里，低頭又看了看假啞叭。只見他含悲?訴，滿 面驚懼之容，可是相貌清秀，氣度很是不俗。 我原本憐惜 他，只可惜他是啞叭罷了。三年裝啞，談何容易？他如果不 挾惡意，倒是個堅苦卓絕的漢子！……”
陳門眾弟子也人人駭異，一齊注視這假啞叭，客廳中一 時陷于沉默，好久好久，無人出聲。到底是方子壽沖玻了寂 靜，低聲叫道：“師傅！”
太極陳只回頭看了看，二目睦視，兀自無肓，
大弟子傅劍南聽話知因，已經(jīng)猜出大概，湊過來，仔細 端詳楊露蟬的體貌。見他通鼻瘦頰，朗目疏眉，骨格雖然瘦 挺，面目頗含英氣。這個人在師門裝啞叭三年之久，難為他 怎么檢點來，竟會一點破綻不露么？（其實破綻不是沒有， 無非人不留神罷了。一來事隔四五年，他才重回陳家溝。二 來他改容易貌，不但衣敝面垢，甚至把自己一雙入鬢的長 眉，也拔禿了 并且眼睫下垂，故作迷離之狀。他乍來時， 本是劍眉秀目的富家公子 重來時，變成禿眉垢面的啞丐 了。因此不但太極陳，方子壽都被瞞過，連長工老黃等也全 沒看出來。他自己卻提心吊膽，白晝裝啞已非易事，他最怕 夜間說夢話。）傅劍南想，據(jù)他自述，是冀南世家，看他的 舉止氣派，倒不象江湖匪類。但是他一個富家子，竟能下這 大苦功么？傅劍南不禁搖了搖頭。才要開言，方子壽在那邊 忍?不住，又低低叫了聲：“師傅 ”
太極陳道》“唔？甚么？”
方子壽用手一指道《?這個路四說，不，這個姓楊的 說，弟午當(dāng)年那場官司，那封信是他投的。”
太極陳道，“怎么樣？”
方字壽遲疑道， “剛才他說的放火救火那一檔事，已經(jīng) 過去了，隨便他怎么說，這話無憑無據(jù)，一點也對證不出 來。唯有那封匿名信是怎么投的，是甚么辭句，那可是有束 歷的，不是扃中人，斷不能捏造。……”說著看了看太極 陳。就接著說：“弟子看，莫如就從這一點盤問盤問他。只 要他說的對，證明那封匿名信是他投的，他總算對咱們師徒
盡過心，沒有惡意。我求師傅斟酌著，從寬發(fā)落他。”耿永 豐也插言道：“匿名信的筆跡也可以比對^ ”
太極陳不語，臉上的神氣是個默許的意思。方子壽便過 來發(fā)問。傅劍南道：“四弟，你說的甚么匿名信？”方子壽 就把自己遭誣涉訟，承師傅搭救，雖然出獄，卻是謠言誣人 太甚等話，對劍南說了。又道：“多虧師傅收到一封匿名 信，才揭破了仇人的奸媒，把真兇挺住。……”說時眼看著楊 露蟬，問道：“那封信是你寄給師傅的么？ ”楊露蟬忙答 道 “四師兄，那封信是我寫給你老，送到你老府上的，不 是給師傅的。你老忘了，那天晚上?髁?冷賴南倫判∮輳? 我隔著窗戶，把信給你老投到窗臺上。你老那時候，不是先 喝了一回酒，就詞嫂嫂睡了。我跟你老說過話，你老不是還 追我來著？
方子壽不禁失口說道：“哦！ ”這話一點不差。
太極陳眼望方子壽，方子壽點點頭，復(fù)向楊露蟬問道 “姓楊的，你下這么大苦心，到師傅門下，究競懷著甚么意 思，這先不論。你說那封匿名信是你寫的，你就說吧。只要 把投信的情形，前前后后，說得一點不錯。信上寫的都是甚 么話，那些話你怎么得來的，只要你說得全對 那就是你懷 著善意來的，我就向師傅給你講情。”
楊露蟬凄凄的低聲說道，“弟子實是懷著善意來的。四 師兄那檔事V實是弟子費了好些日子的工夫，才訪出來的。 我知道老師和師兄都為這件冤枉官司，鬧得悶悶不樂，弟子 幸經(jīng)訪出原委，當(dāng)樹本想?Z此微勞，當(dāng)面寒告，或者老師敢
能慨然收錄我。但是思來想去，覺著還是暗中效勞的好，這 才匿名投書，給四師兄寫信。那信上的辭句，弟子現(xiàn)在還默 記得出來。那信一共是兩頁，白紙八行書，紅簽信封。”說 著伸手道：“四師兄，你老給我紙筆，我默給你老看。”
耿永豐問道“那件事，你又怎么訪出來的呢？有甚么 用意呢？”
楊露蟬凄然長嘆，面向太極陳及耿方二弟子說道：“老 師，師兄，弟子自幼因病習(xí)武，跟師傅劉立功劉老鏢頭，學(xué) 了四年，只學(xué)會了一套長拳。那時，劉老師說弟子骨格單 弱，練硬功夫，不能出色，要想成名，還是學(xué)內(nèi)家拳。他老 人家對我說，惟有老師這太極門的拳術(shù)，可以濟我之短，展 我之長。他老人家盛夸太極拳的好處，但是老師不輕收徒， 劉老師也知道的，特別?壇系蘢櫻??Ь?艘眨?胂驢喙 夫，精誠感格，也許能打動老師。弟子這才下了決心，從故 鄉(xiāng)來到河南，專誠投拜老師門下。不想弟子年少無知，方到 陳家溝，就因多管閑事，和四師兄起了一場誤會。等到登門 獻贄，老師果然拒收弟子。弟子無奈，想到‘要學(xué)驚人藝， 須下苦功夫，的話，就逗留在陳家溝，打算每天在街上等 候，只要老師一出門，我就趕上去問好，叩求收錄。只想天 長日久，老師鑒及這份苦心，也許一笑收錄。那知弄巧成 袖，日子…長，反惹起老師的疑心，以為弟子居心叵測，要 拿弟子當(dāng)宵小辦。弟子彼時少年氣盛，忍耐不得，才鬧得拂 袖告絕。……”
太極陳“唔” 了一聲
楊?疰肯帕艘瘓??μ?房戳絲刺??碌拿嬪??幼潘
道：“但是，弟子是下了決心來的，立誓非入陳門，不學(xué)得 絕藝不還鄉(xiāng)。弟子在家鄉(xiāng)臨起程時，親友們曾經(jīng)設(shè)筵歡送， 預(yù)祝成功:> 弟子把話說滿了，這一下子被拒出河南，弟子可 就無顏回轉(zhuǎn)故鄉(xiāng)了。”說到這里，不禁嗚咽有聲，淚數(shù)行 下，道，“弟子家本富有，到了這時，竟落得有家難歸，便 在外飄流起來了。……”
傅劍南道：“那么，你就入了江湖道了，是不是？”
楊露嬋拭淚抬頭道，“師兄，弟子不是沒名沒姓的人 家，那里會干那個？我在外面飄流，我仍是東一頭，西一 頭，投訪名師。江北河南一帶，凡是有名望的武師，弟子都 挨門拜訪。也和到老師門前一祥，只要打聽這一派拳術(shù)好， 我的體質(zhì)可以勉強學(xué)得，我就去投贄拜師。”又嘆息道 “可惜的是，弟子白白耗費去了四五年的功夫，慕名投師多 處，到后來競發(fā)覺這些名武師不是有名無實，虛相標(biāo)榜，就 是恃強凌人，跡近匪類。再不然，就拿技擊當(dāng)生意做,有本領(lǐng) 不肯輕傳人。弟子于其間，吃虧，上當(dāng)，遭凌辱，受打擊， 不一而足。……”
這末后一句話，又有點象擊到太極陳的短處。方子壽等 不由回轉(zhuǎn)頭來，看太極陳的神色，楊露蟬也省悟過來，不由 又變了顏色。誰想太極陳滿不介意。只癡然傾聽，捻須說 道：“你說呀！這四五年，你都投到誰那里，學(xué)了些甚么, 為甚么又轉(zhuǎn)回呢？”
于是楊露蟬接著細說這四年來的訪師遭遇。
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